恶性肿瘤治疗后的肢体淋巴水肿虽较常见，但因不危及生命，本着抓主要矛盾的观点，因而不被重视，岂知某些女性恶性肿瘤由于治愈率较高，生存期较长，以致这些因治疗导致的并发症虽不致命，但由于此种并发症的发生率颇高，反而成为影响这些癌症长期存活者生活质量的主要矛盾。

　　就乳腺癌而言，乳房切除术后上肢水肿的发生率可高达50%，即使由于前哨淋巴结活检技术的应用，减少了腋清扫手术，乳腺癌术后发生淋巴水肿的风险较过去可能有所降低，但在活检加放疗后的水肿发生率仍可达17%，成为广大乳腺癌幸存者面临的最大慢性功能障碍问题。其他妇科癌症治疗后，也有较高的水肿发生率，其中以外阴癌最高，达60%～67%，宫颈癌41%，子宫内膜癌为5%～10%。所以不论医患均应重视此有碍生活质量的淋巴水肿，如能加以预防，或早期发现及时采取措施，使其不致加速演变，以致影响生存质量岂非更好!

　　当然，前哨淋巴结活检术的推广、严格掌握乳腺癌根治术的适应症、限制清扫内侧1/3的腋淋巴结、切口的选择、负压引流的放置、避免伤口积液乃至感染……等均是有效的预防乳腺癌术后淋巴水肿的治疗措施。相信现今一般专业性的医疗机构均能按治疗规范执行，但即使如此，仍只能减少而无法阻止淋巴水肿的发生。因此如何早期发现并予以施治就显得更为重要了。遗憾的是目前的现状既不被医患双方重视，又未加以检测及早期发现，直至水肿加剧，终至不可逆的前臂粗如小腿，严重影响功能，甚至发生感染，屡发丹毒，终成此身憾事。

　　因此，建议患者在术后赴医院作定期复查时，在检测肝、肺、手术区局部及区域淋巴结有无转移及各项血液指标时，不妨同时检测有无淋巴水肿。其实患者自己也可在术前后测量一下患肢的周径，可选择肘关节上、下各一寸处与健侧及术前作比较就不难发现有无水肿及水肿的程度。当然，目前的困难是缺乏敏感且有效地评估淋巴水肿的工具及处理办法，临床医师也无充沛的时间进行繁冗的体检。